Выдающийся историк Церкви. Был профессором древней церковной истории в Санкт-Петербургской духовной академии. Великий православный историк, он умел совмещать научную объективность, верность Преданию и философский дар. В истории он усматривал «голос церкви, рассеянный не только в пространстве, но и во времени, — голос ничем не заменимый, который всегда и повсюду составлял предмет веры для всех». Принимал участие в жизни Церкви тех лет как эксперт: в диалоге со старокатоликами, в деле присоединения к Православию урмийских несториан-ассирийцев, в комиссии по календарному вопросу. С 1893 г. Болотов — член-корреспондент Императорской Академии наук, а в 1896 году получил ученую степень доктора церковной истории. Его последними словами были: «Христос идет, Бог идет. Иду ко Христу».

Три очерка Бриллиантова о биографии, ученой деятельности и работе со старокатоликами Болотова здесь.