Мученик, богослов, мыслитель, духовный писатель. Начинал как толстовец, был активным членом этого движения, но потом обратился в православие (он писал Толстому: «Служить вы хотите не Господу, Которого знает и признает вселенское христианство… а какому-то неведомому безличному началу, столь чуждому душе человеческой, что она не может прибегать к нему ни в скорбные, ни в радостные минуты бытия своего»). Участник Религиозно-философских собраний в Петербурге, Религиозно-философского общества в Москве. Издатель знаменитой «Религиозно-философской библиотеки», много сделавшей для православного просвещения. В 1907 г. организовал в Москве строго православный «Кружок ищущих христианского просвещения», заседания которого проходили на его квартире (так называемые «новоселовские четверги»). В состав кружка входили священники Павел Флоренский и Иосиф Фудель, а также Ф. Д. Самарин, В. А. Кожевников, С. Н. Булгаков, П. Б. и С. Б. Мансуровы, Н. Д. Кузнецов, Ф. К. Андреев. Участник Поместного собора 17/18 гг. В советское время арестовывался, сидел в тюрьме. Расстрелян безбожными властями.