Родился в г. Минеральные Воды Ставропольского края. Окончил филологический факультет Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова, Московскую духовную семинарию и Московскую духовную академию, кандидат богословских наук. В 1990 г. принят в число братии Свято-Троицкой Сергиевой лавры. В 1990–1994 гг. нес послушание дежурного референта Святейшего Патриарха Алексия II. 19 декабря 1991 г. наместником Троице-Сергиевой лавры архимандритом Феогностом (Гузиковым) пострижен в монашество с именем Иаков в честь апостола Иакова, брата Господня. Преподавал в МДС, Участвовал в миссионерских экспедициях в Антарктиду (2004, 2009), на Сахалин и Курилы (2007, 2009, 2010), на Северный Полюс (2009), по Северному морскому пути (2011). 8 апреля 2001 г. рукоположен в сан диакона, 5 октября 2008 г. — в сан иеромонаха. В 1996–2011 гг. нес послушание руководителя киностудии Троице-Сергиевой лавры, в 2009–2011 гг. исполнял обязанности редактора газеты Троице-Сергиевой лавры «Маковец». 6 января 2012 г. возведен в сан архимандрита. 25 февраля 2012 г. хиротонисан во епископа Нарьян-Марского и Мезенского.