Советский и российский актер театра и кино, кинорежиссер, сценарист и общественный деятель, педагог. Народный артист СССР (1976). Герой Социалистического труда (1989). Лауреат Государственной премии СССР (1981) и двух Государственных премий России (1966, 2005). Родился во Владимире. С пятилетнего возраста рос в семье писателя Виктора Ардова. Мать — актриса Нина Ольшевская. Отец — актер и режиссер Владимир Баталов. Брат протоиерея Михаила Ардова и режиссера Бориса Ардова, племянница — актриса московского академического театра имени Владимира Маяковского Анна Ардова. Окончил Школу-студию МХАТ (курс Виктора Станицына) в 1950 г. С 1950 г. был актером Центрального театра Советской Армии. В 1953–1956 гг. играл на сцене МХАТа, в 1957–1975 гг. — актер и режиссер киностудии «Ленфильм». В кино снимается с 1944 г. С 1975 г. — педагог ВГИКа, профессор с 1979 г. С 2007 г. — президент Российской академии кинематографических искусств «Ника». Алексей Баталов впервые вышел на сцену в эвакуации в городе Бугульма, где его мать создала свой театр. В 1944 г. дебютировал в кино, снявшись в эпизодической роли в фильме Лео Арнштама «Зоя». Многие годы являлся секретарем правления Союза кинематографистов СССР, председателем комиссии ВЦСПС по премиям в области литературы, искусства и журналистики, работал в Комитете защиты мира, Фонде мира, Ассоциации «Родина». Принимает активное участие в работе Международного фонда «Мир искусства». Актер избран почетным президентом Парижского Киноклуба «Жар-птица», председателем Оргкомитета ежегодной премии российских деловых кругов «Кумир» за лучшие актерские работы года, почетным членом Правления региональной благотворительной организации «Московская Ассоциация содействия и помощи инвалидам с детским церебральным параличом», членом Попечительского Совета Марфо-Мариинского благотворительного общества (при его участии была восстановлена Марфо-Мариинская обитель). 11 марта 2014 г. подписал обращение деятелей культуры Российской Федерации в поддержку политики президента РФ В. В. Путина на Украине и в Крыму.