Классик кинематографа (классик в том же смысле, как Гомер — классик литературы, Моцарт — музыки и пр.). Датчанин. Внебрачный ребенок фермера и батрачки. Мать Дрейера погибла при попытке совершить аборт. Он воспитывался в приемной семье, где царил строгая лютеранская атмосфера. Эти факты его биографии оказали существенное влияние на его творчество. Принципиальная религиозность (тяжелая проблематичная религиозность) его фильмов, часто раскрывается через образ борьбы слабой страдающей женщины с жестоким беспощадным миром. Дрейера всегда интересовала моральная проблематика, очень жестко показанная (грех, тяжелые преступления, смерть). Религиозно-философские размышления Дрейера по своему накалу и напряжению схожи с муками героев Достоевского, экзистенциалистами. Это религиозность XX в., трудная, надрывная. И все же чудо возможно, как юродство и вера ребенка воскрешают героиню в «Слове». Дрейер начинал как журналист и продолжал работать в печати уже сложившимся, известным режиссером. В кино пришел как редактор титров. Постепенно начал писать сценарии (22 фильма поставлено по ним до его первой самостоятельной работы). Дрейер всегда с большим трудом находил деньги для своих проектов, с эти связанны частые перерывы в работе, производство фильмов заграницей. Только к концу жизни датское правительство обратило внимание на своего «живого классика» и передало в распоряжение Дрейера столичный кинотеатр «Дагмар», на доходы от которого он снял свой последний фильм. Кинематограф Дрейера — вершина немого кино, «Страсти Жанны д’Арк» часто называют просто лучшим фильмом за всю историю кино. Дрейер — режиссер-новатор, его творчество подняло кинематограф на уровень бесспорного искусства. Про его «стиль» и «метод» лучше всего сказал Жан Ренуар: «Дрейер вне и выше всяких теорий». Симптоматично, что самой большой мечтой Дрейера было снять фильм про Христа. Также он хотел экранизировать «Доктора Живаго». К сожалению, Дрейер не успел воплотить в реальность эти мечты.