В миру Василий Дмитриевич Быстров. Родился близ Петербурга в семье священника. Окончил Санкт-Петербургскую духовную академию, где был оставлен профессорским стипендиатом, а затем назначен доцентом кафедры библейской истории. Позже он защитил диссертацию «Тетраграмма или Ветхозаветное Божественное имя Иеговы», за что был возведен в звание экстраординарного профессора и утвержден в должности инспектора Санкт-Петербургской духовной академии. В 1898 г. принял монашество. В 1901 г. был возведен в сан архимандрита. В 1909 г. Феофан был хиротонисан во епископа Ямбургского и стал ректором Санкт-Петербургской духовной академии. По отзывам современников, это был строгий сторонник православной церковности, глубокий аскет и носитель духа святоотеческих преданий. В Академии он создал в своем роде школу «феофанитов», высоко подняв в общем строе церковное направление. Трагическим фактом в его жизни явилось то, что именно он познакомил царскую семью с Григорием Распутиным, о чем впоследствии сам горько сожалел. Епископ Феофан принимал активное участие в Поместном соборе 1917/1918 гг. В 1920 г. вместе с отступающей Добровольческой армией эмигрировал из России. Феофан (Быстров) занимался активной богословско-аскетической деятельностью и за границей. Так, 1926 г. архиепископ Феофан и епископ Серафим выступили против своевольного толкования митрополитом Антонием (Храповицким) догмата об Искуплении. Они направили в Русский Архиерейский Заграничный Собор заявление, в котором назвали толкование митрополита Антония еретическим. Собор не поддержал их заявление, что привело архиепископа Феофана к полному разрыву с Синодом Русской Зарубежной Церкви. Поселившись во Франции, епископ Феофан до конца своих дней вел там пустыннический образ жизни в местечке Лимре, что в долине Луары.